Yala Urlaub

Die Landschaften des Yala Nationalpark, dem zweitgrößten Sri Lankas, sind eine bunte Mischung aus Steppe, Buschland, Wasserlöchern, offenen Ebenen und Meeresküste. Das Landesinnere erinnert an die ostafrikanische Savanne der Serengeti. Die Wahrscheinlichkeit auf einer Safari-Tour Leoparden, Asiatische Elefanten und Lippenbären zu sehen ist groß, denn der Park ist der Lebensraum der sri-lankischen „großen Drei“. Der rund 20 km entfernte Ort Tissamaharama (kurz: Tissa) ist Ausgangspunkt für einen Besuch des Yala National Park. Die meisten halb- oder ganztägigen, von einheimischen Guides begleiteten, Safari-Touren starten frühmorgens und bieten Dir einen Einblick in diesen Lebensraum. 

Die Geschichte der buddhistischen und hinduistischen Schreine und Tempelanlagen von Kataragama reicht weit in die vorchristliche Zeit zurück. Auf dem Areal findest Du aber auch Tempel anderer Glaubensrichtungen. Die Pilgerstätte ist Hindus, Buddhisten, Muslimen und auch den Ureinwohnern Sri Lankas, den Vedda, heilig. Jedes Jahr im Juli/August findet dort das Esala-Festival statt. Das spektakulärste Ereignis des Festivals sind die nächtlichen Prozessionen mit traditionellen Tänzern, Kawadi-Tänzern, Trommlern, Feuerläufern, Elefanten und vielen religiösen Ritualen.

Nordöstlich von Yala erreichst Du, nach zirka zwei Stunden Fahrtzeit, das außergewöhnliche Monument von Yudaganawa. Die Dagoba, mit fast 100 Metern Durchmesser und einem Umfang von etwa 317 Metern, ist das größte historische buddhistische Bauwerk im Südosten Sri Lankas. Im Innenraum des Schreins ist die Statue des meditierenden Buddhas und zwei kleinere Statuen von Bu zu bewundern. Auf dem Weg vom Parkplatz zur Yudaganawa-Stupa liegt eine kleine Gruppe alter Backsteingebäude. Es sind die Überreste eines Klosters aus dem elften bis dreizehnten Jahrhundert.                                                               

Ist die ehemalige zweite Hauptstadt des Inselstaats. Entdecke im archäologischen Park von Polonnaruwa, der seit 1982 zum UNESCO-Weltkulturerbe zählt, die Überreste des Königspalastes und den Vatadage Tempel, hier wurde die allerheiligste Reliquie aufbewahrt, der Zahn Buddhas. Heute ist dieser im Zahntempel in Kandy zu bewundern. Außerdem zahlreiche Buddha Figuren, Überreste von Dagobas und Tempeln sowie Park- und Palastanlagen. Besonders beeindruckend ist der Felsentempel Gal Vihara mit den vier in einen Felsen geschlagenen Buddha-Figuren. Die größte stehende Figur hat eine Länge von sieben Metern und der liegende Buddha bringt es sogar auf eine Länge von circa 14 Metern.   

Im etwas kleineren Lunugamvehera Nationalpark, der gleich neben dem Yala National Park liegt, hast Du während einer Jeep Safari, die Chance, wilde Elefanten auf ihrer Wanderung vom Yala Nationalpark zum Udawalawe-Nationalpark zu begleiten. Der Park mit seinem riesigen Stausee und seinen zwei Wasserreservoirs ist ein wichtiger Lebensraum für Wasservögel. Vogelfreunde kommen hier voll auf ihre Kosten, die Kamera sollte also immer bereit sein. Die Artenvielfalt ist hier sehr groß, so dass Du neben Elefanten, Büffeln und Raubkatzen auch Reptilien und andere Tiere bewundern kannst. 

Quirlig und bunt ist die de facto Hauptstadt Colombo. Die Kolonialgeschichte des Landes spiegelt sich in zahlreichen Gebäuden der Stadt wider. Neben eine Reihe von buddhistischen und hinduistischen Klöstern sowie Moscheen und Kirchen, kannst Du auch holländische und portugiesische Stadtviertel bewundern. Sehenswert ist ebenfalls das lebendige Basarviertel Pettah, in dem sich Verkaufsstand an Verkaufsstand reiht. Du kannst hier neben Gewürzen und Lebensmitteln, auch Kleidung, Accessoires, Elektronik und Mitbringsel alle Art kaufen. Die Metropole empfiehlt sich als Zwischenstopp nach dem Hin- oder vor dem Rückflug.