Maskat, die Hauptstadt des Oman, hat sich in ihrer Altstadt den Charme vergangener Zeiten bewahrt. Auf traditionellen Märkten mit verwinkelten Gassen, den Souks, strömen Dir orientalische Gerüche nach Gewürzen, Parfüm und Weihrauch entgegen. Die geschäftstüchtigen Händler bieten nach überlieferten Fertigkeiten hergestellte Waren und Schmuck aus Edelmetallen zum Verkauf an. Hier handelst Du mit dem notwendigen Geschick einen guten Preis aus. Architektonische Innovationen und imposante Neubauten prägen ebenso das Stadtbild Omans. Dazu gehört unter anderem die prunkvoll ausgestattete Sultan-Quabus-Moschee, die zu den größten Moscheen der Welt zählt. Es ist die Mischung aus historischen Wahrzeichen, moderner Architektur und prachtvoll angelegten Parks, die den Reiz der omanischen Hauptstadt ausmachen. Einmalig ist die Lage der Stadt, die gleichermaßen von der Wüste und imposanten, felsigen Gebirgszügen umgeben ist. Kulinarisch verwöhnt die Stadt insbesondere Liebhaber fangfrischer Spezialitäten aus dem Meer. Frischer Fisch, Krustentiere und Meeresfrüchte stehen in verführerischen Kreationen auf den Speisekarten zahlreicher Restaurants. Doch auch Grillspezialitäten mit Fleisch und vegetarische Gerichte erhältst Du in den gemütlichen Lokalen der Stadt.
Die von Sultan Qabus 1992 errichtete weiße Moschee mit einer Hauptgebetshalle, einer kleineren Gebetshalle für Frauen und fünf Minaretten ist die drittgrößte Moschee der Welt. In der Hauptgebetshalle liegt ein prachtvoller Perserteppich, der in vierjähriger Handarbeit von 600 Frauen geknüpft und anschließend zusammengenäht wurde. Ein riesiger Kronleuchter aus Swarovskikristall ziert den Raum.
Sehr eindrucksvoll präsentiert das Nationalmuseum im Zentrum der Altstadt die Siedlungsgeschichte Maskats. Das Museum liegt gegenüber dem Sultanspalast und beginnt mit der chronologischen Darstellung der Stadtgeschichte bereits bei den ersten menschlichen Ansiedlungen im heutigen Oman vor etwa zwei Millionen Jahren. Interaktive Bildschirme, ein Kino und Bereiche für Kinder machen die Ausstellung lebendig.
Zwar ist der Palast für die Öffentlichkeit nicht zugänglich, sondern wird nur zu offiziellen Anlässen genutzt. Gleichwohl bietet der von einem indischen Architekten entworfene Palast mit seiner extravaganten Formgebung und seiner einzigartigen farblichen Gestaltung von außen einen so schönen Anblick, dass er zu den Hauptsehenswürdigkeiten Maskats gehört.
Zusammen mit dem gegenüberliegenden Al Mirani Fort am anderen Ende der kleinen Bucht im Nordosten Maskats gehört das Al Jalali Fort zu den historischen Wahrzeichen der Stadt. Erbaut wurden die Festungen während der portugiesischen Besatzung Maskats in den 1580er-Jahren. Sie dienten seinerzeit der Überwachung der Hafeneinfahrt.
Zu den herrlichsten Märkten in Maskat gehören die am Mutrah Corniche gelegenen Souks. Verwinkelte Gassen, orientalische Düfte nach Gewürzen, Parfüm und Weihrauch, handgefertigte Keramikwaren und Holzschnitzereien sowie Antiquitäten des Oman bestimmen die Atmosphäre des weitläufigen arabischen Marktplatzes.
Auf einem Hügel über dem Mutrah Corniche befindet sich der Ryam Park, der mit prächtigen Gartenanlagen versehen ist. Besonders auffällig ist das Ryam Monument, die Skulptur eines Weihrauchgefäßes in gigantischen Ausmaßen, die nachts beleuchtet ist. In der Parkanlage befindet sich außerdem ein Vergnügungspark für Kinder.
Die Küstenstadt Maskat liegt im Norden des Sultanats in einer Bucht am Golf von Oman. Die Wüste Rimal Al Wahiba grenzt südwestlich an Maskat an, südöstlich der Stadt liegt das Hadschar-Gebirge. Wüstensafaris bieten sich also im Urlaub in Maskat genauso an wie Touren durch die felsigen Gebirgszüge.
Die Wintertemperaturen in Maskat sind vergleichbar mit jenen, die in Deutschland im Sommer herrschen. Im Sommer werden Temperaturanstiege auf bis zu 46 Grad erreicht. Nachts kühlt es nicht unter 30 Grad ab. Niederschläge fallen in Maskat fast nie, es gibt durchschnittlich nur zwölf Regentage pro Jahr.
Achte auf Kleidung, die im Oman als angemessen angesehen wird. Dies gilt insbesondere für Frauen. Sie sollten Schultern und Arme bedeckt halten, keine zu eng anliegende Kleidung und lange Hosen tragen. Röcke müssen mindestens bis über das Knie reichen. Auch Männer sollten sich nicht zu leger kleiden, längere Hosen sind besser als Shorts.
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