Verantwortungsvoller Tourismus auf Kreta

Auf Kreta am Strand zu liegen ist toll, keine Frage! Wer sich aber im Urlaub für mehr als Sun and Beach interessiert, kann aktiv zu einer nachhaltigen Entwicklung vor Ort beitragen. Auf einer TUI fly-Pressereise für meinen Blog WELCOMESPY erfahre ich, wie sich verantwortungsvoller Tourismus auf der griechischen Insel entwickelt und was die TUI Care Foundation damit zu tun hat. Kommt mit mir nach Kreta und lest selbst.

Konventionelle Landwirtschaft weit verbreitet

Wie fast überall auf der Welt begannen viele Bauern auf Kreta im Zuge der Globalisierung, ihre Betriebe wirtschaftlich zu optimieren: Sie tauschten nur auf der Insel beheimatete Rebsorten durch international nachgefragte Trauben aus. Jahrhundertealte Olivenbäume ersetzten sie durch junge, die höhere Erträge lieferten. Pflanzenschutzmittel und Dünger machten einheimischen Kräuter, Insekten und Bodenorganismen das Leben schwer. Monokulturen belasteten schließlich die Umwelt. Die Standardisierung von Lebensmitteln führte so zu einer Verarmung der Artenvielfalt. Kretas ursprüngliche Küche mit viel Gemüse, Olivenöl und einheimischen Kräutern drohte in Vergessenheit zu geraten. Und dabei zählt sie doch zu den gesündesten der Welt!

Nachhaltigkeit im Trend

Zum Glück hat früh genug eine Zeit des Umdenkens begonnen und der weltweite Trend nach Ursprünglichkeit, ökologischer Landwirtschaft und Umweltschutz auch Kreta erreicht. Einen Beitrag zu dieser wichtigen Entwicklung können wir alle selbst leisten, indem wir im Urlaub auf regional  angebaute Nahrungsmittel Wert legen und das ursprüngliche Reiseerlebnis suchen. Auch die TUI sieht sich in der Verantwortung, die weltweiten Destinationen in ihrer nachhaltigen Entwicklung zu unterstützen.

TUI Care Foundation

Um verantwortungsvollen Tourismus zu fördern, hat der weltweit größte Reisekonzern vor einigen Jahren die TUI Care Foundation ins Leben gerufen. Sie ist weltweit aktiv und engagiert sich für faire Lebens- und Arbeitsbedingungen vor Ort, nachhaltigere Beziehungen zu Mitarbeitern und Zulieferern sowie für den Tierschutz. Das Engagement der TUI Care Foundation fokussiert sich auf Kreta vor allem auf regionale Produkte für die Hotelgastronomie wie Gemüse, Obst, Käse, Joghurt, Wein und Olivenöl. Langfristige Verträge mit lokalen Bauern sichern diesen ein geregeltes Einkommen. Wir als Hotelgäste können uns wiederum über ökologisch und nach strengen Qualitätskriterien angebaute Produkte freuen. Und auch die Umwelt profitiert: Durch regionale Produktion entfallen lange Transportwege und Umweltgifte sind beim Anbau verboten.

Himmlische Unterstützung

Bei einem Besuch im idyllischen Epanosifi-Kloster bei Heraklion erfahre ich von Mönch Athinagoras, dass es gar nicht so einfach ist, die kretischen Bauern von ökologischer Landwirtschaft zu überzeugen. Der Geistliche entschied sich nach seinem PhD-Studium an der kalifornischen Stanford University für ein Leben im Dienste der griechisch-orthodoxen Kirche. Seitdem ist er im Kloster zuständig für die Photovoltaikanlage und den nachhaltigen Gemüse- und Obstanbau. Als Vorreiter in Sachen Umweltschutz steht er in einem engen Austausch mit den Bauern der Insel: „Viele sind leider immer noch sehr von konventioneller Landwirtschaft überzeugt. Ich arbeite daran, sie auf die ökologische Seite zu ziehen.“

Die TUI Care Foundation hat mit Athinagoras einen Verbündeten vor Ort gefunden. Genau das ist auch die Philosophie der Organisation: Sie tritt nicht mit fertigen Konzepten auf die Menschen in der Urlaubsregion heran und erwartet, dass sie übernommen werden. Die Aufgabe der TUI Care Foundation ist es vielmehr, auf Nachhaltigkeit ausgerichtete lokale Initiativen, Unternehmen oder Projekte in ihrer Entwicklung zu unterstützen.

Nachhaltigeres Weingut Michalakis

Ich mache einen Ausflug zum Weingut Michalakis, einem erfolgreichen Projekt der TUI Care Foundation. Seit 1962 produzieren die Michalakis-Brüder in rund 600 Metern Höhe Weine und schaffen Arbeitsplätze in der Region. Die Weinproduktion erfolgt dabei nach höchsten Standards der Lebensmitteltechnologie. Michalakis-Weine gewinnen regelmäßig Preise und sind mittlerweile auch im Internet erhältlich. Die TUI Care Foundation unterstützt das Weingut unter anderem bei der Vermarktung, indem die Weine in einigen TUI Hotels ausgeschenkt werden. Zudem können Besucher bei einem Ausflug zum Michalakis-Weingut mit Führung und Weinprobe alles über den Weinanbau auf Kreta erfahren.

Umweltbewusste Hotels auf Kreta

Einige Hotels auf Kreta besinnen sich bewusst auf das traditionelle Inselleben: Im Agapi Beach Resort gibt es Zimmer, die von lokalen Innenarchitekten unter Verwendung von regionalen Materialien eingerichtet wurden. Strom und Warmwasser werden in den Sommermonaten komplett mit Solarenergie erzeugt. Im Garten des Hotels werden Kräuter und Gemüse nach ökologischen Richtlinien angebaut. Dass Fastfood und Nachhaltigkeit kein Widerspruch sein muss, können Gäste an der Snackbar erleben: Geschirr und Besteck sind aus Bambus und recyceltem Plastik hergestellt.

Gleich nebenan bietet das TUI Magic Life Candia Maris Weinproben mit regionalen Produkten an. Unter professioneller Anleitung können Hotelgäste hier edle Tropfen der Insel verkosten. Die von der Küche liebevoll zubereiteten Snacks aus regionalen Zutaten harmonieren perfekt dazu. Übrigens: Um möglichst viele Gäste für kretische Weine zu begeistern, kostet die Teilnahme an der Weinprobe nur fünf Euro pro Person. Und die spendet das Hotel für krebskranke Kinder!

Nachhaltigere Urlaubserlebnisse auf Kreta

Wissbegierige Reisende wie ich kommen im Urlaub auf der vielfältigen Insel Kreta überall auf ihre Kosten. Zeugnisse des reichen kulturhistorischen Erbes gibt es viele zu entdecken. Zum Beispiel in der antiken Ausgrabungsstätte Knossos oder im Nikos Kazantzakis-Museum, das sich ganz dem bedeutenden griechischen Schriftsteller widmet.

Antike Ausgrabungsstätte Knossos

Einen phantastischen Eindruck von der reichen Kulturgeschichte Kretas bekomme ich in Knossos. Rund fünf Kilometer von der Inselhauptstadt Heraklion entfernt, finde ich hier beeindruckende Spuren der Siedlungshistorie, die bis ins siebte Jahrtausend vor Christus zurückreicht. Tipp: Mit dem Augmented Reality-Tablet von TUI steht man beim Ausflug mitten drin im antiken Knossos. Hier wurde schon damals nachhaltig gebaut: Holzbalken verliehen den Wänden bei den nicht selten auftretenden Erdbeben zusätzliche Stabilität. Die in den Fresken verwendeten Farben wurden aus Mineralien, Pflanzen und Tieren wie der Purpurschnecke gewonnen. Eine der Hauptattraktionen ist der rekonstruierte Nordeingang des minoischen Palastes. Auch der Thronsaal ist noch gut erhalten.

Kazantzakis Museum

Nikos Kazantzakis, Autor des Buches „Alexis Zorbas“, zählt zu den berühmtesten griechischen Schriftstellern der Gegenwart. Das Kazantzakis Museum in Myrtia bei Heraklion zeigt sein reiches Leben, das geprägt war vom Streben nach Freiheit und Furchtlosigkeit. Im Museum sind viele Gegenstände aus Kazantzakis Privatbesitz ausgestellt und im kleinen Kinosaal informiert ein Film über das Schaffen des großen griechischen Schriftstellers.

Voller Eindrücke und mit einer Menge neuem Wissen rund um nachhaltigen Tourismus und die TUI Care Foundation genieße ich den letzten Sonnenuntergang, mit dem mich Kreta verabschiedet. Schon geht’s mit meinen Freunden TUI fly zurück nach Nürnberg. Ein Abschied, der nicht für immer sein wird, denn ich komme garantiert wieder!